サッカーを読む！Jマガ

登壇者の中で一番落ち着いて見えたのはザッケローニ監督だった。4年前のオシム監督がどちらかと言えば警戒心を前に出しているようにも見えたのとは対照的に笑顔も見える。

「みなさんボンジョルノ。サッカー協会から話が来たときにすぐに、喜んで熱意を持ってチャレンジしてみたいという気持ちになりました。セリエAをずっと下からやってきて、私のサッカーのチャレンジを広くしたいということで話が来てうれしいです。やることがたくさんあると思いますので、みなさんのサポートが必要だと思います。よろしくお願いします（日本語で）」

落ち着いた雰囲気で監督が話した後に代表質問が始まった。

――今回の就任について感想を。
「今までクラブチームしかやっていないけどトップチームもやっています。サッカー協会のサポートももらってやりたいと思います。クラブチームを25年やってセリエAで優勝したこともありますし、今でもセリエAは一番難しいリーグだと思います。そこで長くやって、さらにチャレンジするためには代表チームしかありませんでした。日本代表はまだ伸びているように感じました。それでも、まだ仕事はたくさんあると思います。そこをみなさんとやりたいと思っています」

――原委員長、監督の選定理由は?
「組織的な守備はできている。それをもうワンランク相手の陣地に近づけて攻撃に結びつけたいし、そこでグラウンドを広く使ってサッカーをやってほしいと思います。マジメ、誠実、話し合ってもやりやすいと思いました。彼自身も日本人をリスペクトしてくれましたし、アジアの予選の難しさも説明しました。そこを理解してくれたと思います」

――契約については?
「契約の細かいところは公表できません」

――ノルマは?
「すぐアジアカップがあります。来年の7月にはコパアメリカがあります。そこで日本人選手を把握しながらレベルアップしてもらって、ワールドカップの予選を突破、さらに本大会でいい成績を出してほしいと思います」

監督に質問が続く。

――日本のサッカーについて。
「日本サッカーのレベルはインターナショナルのレベルで高くなってきたと思いました。岡田監督にはありがたい気持ちを持っています。岡田監督のやってきたいい仕事をバックボーンとしてやってほしい」

――選手たちに思ってほしいこと。
「選手たちもわかっていると思いますけど、ユニフォームを着ると各国の旗になりますから、そのユニフォームのため、一緒にしっかりした仕事をやってほしいと思います」

――9月の2試合では何を見るのか。
「大事な試合になりますけど、これからアジアカップを考えていきたいです。あまり時間はないけれど、昨日からミーティングが始まっていますし、これからビザが降りたらすぐ日本にずっと来ることになりますので、試合だけじゃなくて練習も見ていきたいし、選手や指導者と話しあっていきたい」

――テーマは?
「私のイメージは攻撃的なイメージかもしれないけど、私はバランスのあるチームを作ることだと思います。バランスのあるチーム、ディフェンスのフェーズもアタックのフェーズもあるチームにしたいと思います」

――サポーターにどんなサッカーを見せてくれますか?
「まず100パーセントコミットしている監督をみせたい。自分とスタッフとサッカー協会の関係のいい仕事をしていると言うところをみせたい」

さらに付け加えて一言。
「当然そう言いながら監督としていいプレーができるチーム、非常に印象の残るチームを作っていきたいと思います」

――目標は何ですか?
「このアドベンチャーがいつか終わるときにはザッケローニのサムライがいいプレーをしたという思い出を残していきたいので、そのためにやっていきたい」

さらに会場からの質問が飛ぶ。

――選手たちに求めることは?
「まずコミュニケーション。しっかりとオープンに話をしていきたいと思います。黙っているのはあまり好きじゃないので、選手たちには話をしていきたいと思います。まだ若いチームだと思うので、一緒に仕事をしながら同じ目標を持っていきたいと思っています」

――ワールドカップで印象に残ったことは?
「チームが高まりました。コンパクトにみんなの力を入れて100パーセントチームのためにやっていると印象に残りました」

――日本のサッカーの課題と強化点は?
「これからわかっていかなければいけないところが一杯あります。日本とアジアのサッカーについて。それには選手とのコミュニケーションが大事。フィジカルは心配していません。メンタリティとコミュニケーション、サッカーのエクスチェンジが大事だと思います」

――初めての海外のチャレンジだけど? イタリア人の監督が近年海外で指導するが?
「ガッツでチャレンジしたい。乗り越えるのは簡単です。チャレンジが大きいと楽しくなります。初めてのイタリア人日本代表監督ということでイタリアの一番いいところを持ってきたいと思います」

――原委員長に聞きますが、コーチはどうなりますか?
「まず日本人コーチを入れてほしいといってあります。その日本人コーチがオリンピックの監督をする、だけど彼にはオリンピックチームもみてほしい、コミュニケーションをスムーズにするようにしてほしい。コーチはあらかた決まっています。彼がずっとやっているスタッフがいますので、そのスタッフが加わると思います。それからアジアの分析が得意なスタッフを入れてほしいと言ってあります。今回のスタッフ、関塚、小倉、和田、早川とはパラグアイ戦の分析をしてそれを伝えてありますので、そことコミュニケーションしてほしいと伝えてあります」

――新監督、もし今回招集されたメンバーから先発を決められるとしたら誰を使いたいと思いますか?
「私がついたばかりで、まだ今週と来週のゲームは原さんが責任をとりますので、当然これからしっかり見ますので、次の機会にはもう少し細かく伝えます」

――監督はイタリアではサポーターからどう呼ばれていましたか?
「ニックネームは名前が長いのでザックと呼ばれていました。日本でファンが何か考えてくれれば、覚えてきます」

――日本のシーズンは3月から12月ですが?
「大きな問題はないと思いますが、この暑さでプレーするのは、選手は大変だと思います。ワールドカップとアジアカップが近いということには疑問があります。ヨーロッパは2年ごとにユーロとワールドカップですから」

――選手選考の際に重視することと協会に求めるサポートとは?
「サッカー協会の気持ちが原委員長と会ってよくわかりました。結果はみんなの仕事の後に来ることですから、それはみんなに責任があります。一番いいコンディションで一番いい仕事をすることが大事です」

――監督に座右の銘があれば?
「一番好きな言葉はバランス、それが一番必要な言葉です。日本語はまだわからないので、音が好きなのはサムライです。昨日から完全日本人の気持ちにならないといけないと思っていますので、次の会見は日本語でやりたいと思います（笑）」

――原委員長に、大枠で何人ぐらいの候補がいて何人ぐらいに会って、決まらなくてどんな気持ちでしたか?
「昨日契約できたと言うこの席で、その話はするべきではないと思いますし、彼と契約できた喜びをこの席では大事にしたいと思います」

――監督が大事にしているポリシーは何ですか?
「力を入れたいのはコンパクトといい結果を残せるということ、プレーも大事なので、悪いプレーをするとなかなか結果も来ないので、いいプレーをするといい結果が来ることも多いので」

――アジアカップとワールドカップでの目標は?
「アジアカップはトップ3を狙わないといけないと思います。アジアだけではなく世界に力を見せたチームなので、それを見せないといけないと思います。ワールドカップを考えるとあと4年間の長い道のりがありますので、今のベースで仕事をしていくと必ず出場しなければならないと思います」

――ナビスコカップの視察の予定は?
「（原委員長から）私と彼と関塚は東京vs清水に行く予定です」

――監督は選手を見てから戦術を考えますか、それとも戦術に選手を当てはめますか?
「このレベルに来ると一つのシステムはあり得ない。上手に監督とチームがいろんなシステムをやっていかないといけません。それが常にいけないといけません。イタリアではいろんなシステムを使いました」

この時点で1時間が経過。質問は打ちきりとなりフォトセッションとなった。

正直に言えば通訳に問題があり、微妙なニュアンスは伝わらなかった。とりあえず、前回にはなかったハネムーン状態にはなったと思うが…。

（取材・文：森雅史）